¿Cuántas veces le has dicho a un niño: «No grites, que te vas a quedar sin voz»?
Probablemente muchas.
El problema es que decirle a un niño que no grite no significa que comprenda qué está haciendo con su voz, por qué puede aparecer una ronquera o qué puede hacer para utilizarla mejor.
De esa idea nace Cuerditas, mi nuevo cuento terapéutico dedicado al cuidado de la voz infantil.
Un proyecto que une dos cosas que forman parte de mi manera de entender la logopedia: conocimiento y educación.
Porque cuidar la voz no debería empezar cuando aparece un problema.
También podemos aprender a cuidarla desde pequeños.
¿Por qué escribir un cuento sobre la voz?
En consulta, una de las grandes dificultades cuando trabajamos con niños es conseguir que conceptos que para un adulto pueden parecer sencillos tengan sentido para ellos.
Decir:
«Tienes que cuidar tus cuerdas vocales.»
«No puedes gritar tanto.»
«Tienes que utilizar mejor tu voz.»
puede ser correcto, pero ¿qué entiende realmente un niño cuando escucha estas frases?
Los niños necesitan historias, imágenes, ejemplos y experiencias con las que puedan identificarse.
Por eso nació Cuerditas.
No quería crear simplemente un libro que hablara sobre la voz. Quería desarrollar un recurso que pudiera ayudar a niños, familias y logopedas a conversar sobre ella.
La voz infantil también necesita cuidados
Hay niños que hablan muchísimo.
Otros gritan mientras juegan, durante el recreo, practicando deporte o simplemente porque han adquirido esa forma de comunicarse.
Y algunas familias comienzan a observar algo que se repite:
el niño se queda ronco con frecuencia.
En ocasiones la voz mejora y vuelve a empeorar. Otras veces la ronquera termina formando parte de su manera habitual de hablar.
Pero una ronquera recurrente en un niño no debería simplemente normalizarse.
Ante cambios persistentes en la voz infantil es importante realizar la valoración profesional correspondiente y, cuando esté indicado, trabajar también sobre los comportamientos y hábitos relacionados con el uso de la voz.
Y aquí aparece una cuestión fundamental:
el niño necesita participar en ese proceso.
No basta con que los adultos entiendan lo que ocurre.
Él también debe comprenderlo.
Cuerditas convierte el cuidado de la voz en una historia
Ese es precisamente el propósito del libro.
Cuerditas es un cuento terapéutico para cuidar la voz infantil y una guía práctica para logopedas, niños y familias.
La intención es acercar conceptos relacionados con la voz utilizando un lenguaje más comprensible, visual y atractivo para los pequeños.
Que cuidar la voz no sea percibido como una lista de prohibiciones:
«No grites.»
«No hagas eso.»
«No hables así.»
Sino como un aprendizaje.
¿Qué le ocurre a mi voz?
¿Cómo puedo cuidarla?
¿Qué comportamientos pueden ayudarme?
¿Por qué mi voz algunas veces se cansa?
Cuando un niño comprende el motivo de algo, resulta mucho más fácil conseguir su participación.
Un recurso también pensado para logopedas
Cuerditas no nace únicamente como un cuento para leer en casa.
También puede utilizarse como material de apoyo por logopedas y fonoaudiólogos que trabajan con voz infantil.
Una historia puede convertirse en el punto de partida para hablar sobre determinados comportamientos vocales, introducir actividades, involucrar a la familia y facilitar que el niño comprenda los objetivos que se trabajan durante la terapia.
Y esto para mí es especialmente importante.
Después de años trabajando con voz, tengo muy clara una idea:
La terapia tiene que tener principio, medio y final.
Mi objetivo no es que un paciente dependa permanentemente de su logopeda.
Quiero que comprenda su voz, aprenda a utilizarla y adquiera herramientas que pueda aplicar fuera de la consulta.
O como suelo decir:
«No quiero volver a ver a mis pacientes… por el mismo problema de voz.»
Cuerditas comparte precisamente esa filosofía.
Enseñar para generar autonomía.
Este enfoque de educación, autonomía y prevención forma también parte de mi manera de trabajar la voz y del Método VoicePRO.
Las familias también forman parte de la terapia vocal infantil
Cuando trabajamos con niños, la familia tiene un papel fundamental.
No se trata de vigilar constantemente al pequeño ni de repetir durante todo el día que no grite.
De hecho, convertir la voz en una fuente permanente de correcciones puede terminar siendo contraproducente.
Es mucho más interesante crear conciencia y hábitos.
Por eso Cuerditas busca que padres e hijos puedan compartir el aprendizaje.
Leer juntos.
Hablar sobre la voz.
Reconocer situaciones cotidianas.
Y convertir algo aparentemente técnico en una experiencia mucho más cercana.
Un libro pequeño con un objetivo muy grande
Cuerditas forma parte de una idea que llevo defendiendo desde hace mucho tiempo:
si tienes voz, cuídala.
Y quizá podamos añadir algo más:
si aprendemos a cuidarla desde pequeños, mejor todavía.
Mi deseo es que este cuento llegue a las manos de niños, familias, logopedas, fonoaudiólogos y otros profesionales que trabajan con la infancia.
Que pueda utilizarse en casa.
En consulta.
En colegios.
Y, sobre todo, que consiga algo aparentemente sencillo pero tremendamente importante:
que un niño empiece a conocer su propia voz.
Cuerditas nace de la experiencia clínica de Janaína Mendes, logopeda especialista en voz y doctora en Ciencias de la Salud. Desde JMLVoice trabaja en evaluación, prevención y rehabilitación de los problemas de voz, además de ofrecer consulta online de voz a pacientes de diferentes países.
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Cuerditas – Un cuento terapéutico para cuidar la voz infantil
Guía práctica para logopedas, niños y familias
Autora: Janaína Mendes
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Aprende, diviértete y cuida tu voz.